10月25日 飲食業難支持最低工資時薪$28 (載於星島日報)
日前我向傳媒表示，飲食業是受最低工資影響的重災區，難以接受最低工資訂定於時薪$28，惟部分報道與我的回應有所誤差，故今撰文詳細闡釋箇中理由。
我重申，按政府統計處2009年第二季數字，若最低工資定於時薪$28，全港約11.3%僱員將獲加薪，其中兩成從事飲食業（62,400人），佔飲食業僱員高達32%。可見，飲食業屬低薪行業，面對最低工資的衝擊，必然比其他許多行業為大。
但統計處計算方法相當保守，只假設低於法定最低工資的僱員，獲劃一加至法定最低工資時薪。那原本時薪$28的僱員，會否願意與公司最低薪的僱員不同工而同酬呢？在漣漪效應下，飲食業須獲加薪僱員必然遠高於三成。
此外，統計處2008年數字指，飲食業賺取平均每十元，約三元用於薪酬開支。飲食業的薪酬開支佔生意額的比例較其他行業為高，任何薪酬調整，對整體盈利的影響也可舉足輕重。
關鍵在於，飲食業盈利偏低。根據統計處同期數字，如果扣除折舊，充其量只有三成食肆有錢賺，五成食肆只是食和果，其餘都是蝕本，只因租約等問題，以現金流支撐下去。
香港飲食業聯合總會（聯會）今年初進行的《香港飲食業最低工資調查》發現，如果最低工資訂於時薪$28，首當其衝是茶餐廳，如不做任何抗衡措施，全港茶餐廳整體盈利率可跌近零，為飲食業響起警號。調查續指，如採取一籃子抗衡措施，將有逾半受訪者加價及轉請兼職，亦有逾三成裁員及約有一成結束部分分店等。
不過，調查對象是有8間或以上食肆分店的企業，共完成53份問卷（涉及逾千間食肆），其中約一成受訪者指會採取結業措施，但問卷沒問結束分店數目，故在記者會上，我已強調，不要誤以為約一成食肆會結業，惟部分傳媒依然錯誤解讀。
當然，隨著經濟改變，有關數據亦可能有變。近日我向同一批受訪者非正式調查，了解最新情況，初步發現情況更壞。須留意，調查受訪者均是有實力的企業，那麼非集團式經營的中小型食肆及位於消費力弱地區的食肆，加價更加困難，情況將更令人憂慮。
近日許多業界亦向我透露，須首向經營虧損的食肆，在租約期滿時結業，分佈地點大都是消費力弱的地區。
綜觀各項因素，飲食業與其他行業有別，營商環境已經每下愈況，最低工資時薪$28勢將削弱飲食業競爭力，實難予以支持。
我估計，在最低工資的長期壓力下，工種 分類較多的茶餐廳及中式酒樓，須壓縮工種，以減漣漪效應。另食肆正加快精簡作業模式，多聘兼職。僱主更改僱傭合約及重整人力架構，亦必對勞動巿場帶來震 盪。一連串開源節流的連鎖反應，影響遍及僱主、僱員及消費者的層面，大家都要共同面對。
